Vigilanz = Daueraufmerksamkeit

Bei Überwachungstätigkeiten muss man die Aufmerksamkeit über lange Zeit aufrechterhalten, aber es passiert eigentlich fast nie was. Diese Art der Daueraufmerksamkeit nennt man Vigilanz.

Mackworth (1948) ließ Versuchspersonen ein Uhr-ähnliches Gerät überwachen, ungefähr so: ein kleiner Lichtpunkt bewegt sich langsam im Kreis. Das Target ist ein Doppelsprung des Lichtpunktes (d.h. ein Wegpunkt wird ausgelassen).

In der richtigen Version von Mackworth bewegt sich der Lichtpunkt noch langsamer, die Targets tauchen noch seltener auf und natürlich nicht immer an derselben Stelle.

Nach 30 Minuten wurden von den Versuchspersonen zunehmend weniger Fehler berichtet: sie ließen ca. 25% der Doppelsprünge aus. Eine Signalentdeckungs-Analyse zeigte, dass zwar die Sensitivität erhalten bleibt, aber das Kriterium verschiebt sich!

Außerdem zeigt sich, dass es einen Zusammenhang zwischen Arousal und Leistung gibt: Mit zunehmendem Arousal verengt sich die Aufmerksamkeit, daher ist erhöhter Arousal gut für leichte Aufgaben, aber nicht für schwere.